- Отстань, - пробурчала я.
- Ты была с тем парнем, ведь так? - догадалась подруга.
Я промолчала, а эта мучительница принялась стаскивать с меня одеяло.
- Да с ним, с ним, - поспешила согласиться я, отвоевывая драгоценное имущество.
- Ух ты! - изумилась Элла, с размаху плюхнувшись на мою кровать. Я подпрыгнула. Поспать, блин, не дают, изверги!
- И что вы делали, расскажи! - потребовала неугомонная подруга.
- Я стесняюсь об этом говорить, - заявила я, высунувшись из-под подушки.
Элла поглядела на меня, как на привидение.
- Вы что того... ну... этого? - промямлила она.
- Сдурела совсем? - рявкнула я. - Мы просто целовались.
- Ух ты! - в который раз восхитилась Элла. - И как это было?
- Тебе в подробностях что ли рассказать? - снова рассердилась я.
- Ага, - невозмутимо согласилась она.
- Да не могу я. Это нужно чувствовать. Это было как... как... Как нежное прикосновение бабочки, как теплое дуновение ветерка, как...
- Чего это тебя на поэзию-то потянуло, мать? - заржала Элла. - Влюбилась, что ли?
- Фу ты, испортила все, бессердечная, - посетовала я, с кряхтением поднимаясь с кровати. И правда пора вставать, а то сейчас все сбегутся, пытать начнут.
- Может, и влюбилась, - буркнула себе под нос и поплелась умываться. А на губах по-прежнему сладко...
Но Элла и тут не отстала, вредина. Она хоть и кокетка, но близко к себе никого не подпускает, а то бы давно сама с кем-нибудь целовалась, и спрашивать бы не пришлось.
- Рэйн, а он говорил какие-нибудь слова ласковые?
И вот тут я задумалась. А ведь правда не говорил... Только заявил, что я целоваться не умею. Но ведь это должно быть обидно, ведь так? Я умылась ледяной водой, чтобы привести в порядок мысли. Кажется, получилось... Ну и ладно, учиться так учиться, если полуэльфу так удобно объяснять наши поцелуи. Я очень даже не против. Как говорит наш драгоценный ректор: "Учение - это не только упорный труд, но и истинное удовольствие". Только теперь до меня дошел смысл этих слов.
Элла больше не смогла вытянуть из меня ни слова, как ни старалась, и от этого только больше нервничала и злилась. Мои же мысли были заняты совсем другим... Полуэльф снова явился поздно ночью, и мы продолжили приятные уроки. В перерывах между поцелуями мне удалось выяснить, что Лив поселился в ближайшем лесу и не собирается никуда уходить. Я тут же спросила, отчего же такое постоянство. Все-таки красивых слов хотелось... Хотелось, что Лив произнес с придыханием, ласково поглаживая мою ручку: "Дорогая, все ради тебя. Я буду терпеть жару, холод, непогоду, ночевать на голой земле, но быть рядом!". Ага, размечталась. На мой вопрос полуэльф заявил, что особо никуда не спешит, а в том леске тепло, светло и мухи не кусают. Почему бы не пожить? Я естественно тут же надулась, но хитрый Лив поцеловал меня, и я тут же обо всем забыла. Полуэльф оказался моей настоящей слабостью.
Идиллия продолжалась несколько дней. Госпожа Тинтин сменила гнев на милость и отменила наказание в виде обязательных работ. Дни будто стали длиннее и тянулись невыносимо долго в ожидании очередной встречи с Ливом.
Мне постоянно хотелось сбежать к полуэльфу, но Тинтин повсюду следила за мной, памятуя о моей замечательной способности пропадать. Но все же мне удалось скрыться от зоркого глаза преподавательницы и отправиться на прогулку в лес. Я не знала точно, где искать Лива, просто решила немного развеяться. А вдруг да встречу его?
Я шла тихонько, любуясь цветочками, как вдруг услышала детский плач. Поискав минут пять, обнаружила под деревом мальчика лет семи со светлыми кудрявыми волосами. Он сидел на траве и плакал, размазывая по лицу слезы маленькими кулачками. Одежда его была грязной и оборванной. Я бросилась к малышу и прижала к себе.
- Не плачь, маленький, - ласково попросила я. - Как ты здесь очутился?
Мальчик поглядел на меня огромными зелеными глазами. И тут я заметила его длинные остренькие ушки. Да это же эльфенок! Причем настоящий, чистокровный. От него так и веяло магией, присущей только этой расе. Ничего себе! Что-то подозрительно часто эльфы разных мастей стали попадаться на моем пути. Интересно, как малыш попал сюда? Эльфийские леса довольно далеко отсюда, поэтому он не мог просто заблудиться. Может, с родителями здесь проезжал?
Эльфенок все плакал и никак не хотел успокаиваться. Я какчала его, как младенца, и гладила по головке.
- Тебя как зовут? - спросила я, когда малыш немного успокоился.
- Вериниэль.
- Какое длинное имя для такого маленького малыша. А мама тебя как зовет?
- Рин.
- А меня зовут Рэйн. Правда, наши имена похожи?
- Похожи, - согласился эльфенок и улыбнулся.
- Тебе сколько лет?
- Уже восемь, - гордо заявил малыш.
- Мммм, значит, ты уже совсем большой мальчик и не станешь больше плакать, правда?
Эльфенок закивал. Из его путанного рассказа я поняла, что он гулял возле дома, как вдруг появился какой-то незнакомый "дядя", схватил его и утащил в какую-ту дыру. Видимо, портал. Похититель посадил ребенка под это дерево, а сам исчез, а бедный малыш принялся рыдать. Странный рассказ... Ладно, разберемся. А кто лучше всего может помочь разобраться с эльфом? Конечно же, другой эльф! Ну, в моем случае, полуэльф... Значит, мне все-таки придется найти Лива. Я взяла Рина за ручку, и мы отправились на поиски моего ненаглядного.
Полуэльф нашелся довольно быстро. Он будто почувствовал, что я рядом. Лив сначала радостно заулыбался, но увидев малыша, застыл столбом.
- Это как? - растерянно спросил он.
- А вот так, - ответила я и развела руками. - Ребенок у нас, не видишь разве?
- Быстро что-то, - серьезно сказал Лив.
- Чудеса, - пожала я плечами.
Рин удивленно смотрел то на меня, то на полуэльфа. Лив тем временем подошел ко мне, подарил мимолетное прикосновение к щеке и шепнул:
- Девочка моя, запомни: от поцелуев дети не рождаются.
Лив засмеялся, а потом присел на корточки перед ребенком.
- А кто это у нас такой маленький?
- Какой странный дядя, - задумчиво произнес малыш.
Оно и понятно, ведь Лив отличается от чистокровных эльфов, среди которых жил Рин.
- Мужчины все странные, - отмахнулась я. - Впрочем, тебе эта информация практической пользы не принесет...
- Рэйн, опять в бесполезные рассуждения ударилась, - оборвал меня полуэльф. - Расскажи лучше, где ребенка выкопала!
Следующие несколько минут мы с малышом на пару пересказывали историю похищения. Вышло еще более туманно, чем в первый раз.